面包车上下来两个人，一高一矮，都穿着花衬衫，两人在巷子口站定，看不清表情，但高怀忠能感觉到，他们在找人。

高怀忠警惕性很高，不知道面包车里还有几个人，赶忙把自行车推到墙边，闪身躲进旁边一辆黑色轿车的车尾，蹲下身，借着车身和夜色掩住身形。他屏住呼吸，枪口朝着其中一人。

好在两人在街口商量了几句，离得远听不清内容，但能看见其中一人抬手指了指巷子深处，另一人点了点头，两人便转身回到车上。

面包车缓缓启动，却没有驶入太平巷，而是沿着解放路继续向前开去。尾灯在夜色中渐行渐远。

高怀忠立在巷口，静静望着面包车消失的方向。

他脸上没有半分惧色，只剩久经世事的沉稳，不露情绪。从口袋摸出一根烟叼在嘴上，抬手点燃，抽了两口之后，火柴燃尽，他将残留的木梗丢在地面，抬脚碾灭。

次日清晨，高怀忠比往常提前二十分钟抵达派出所。他停好自行车，没有回自己的办公室，径直推开了刘建国办公室的门，刘建国还没有来。

高怀忠抽着烟落座之后，想着昨晚上的事情，觉得应该是自己太过敏感了，也许只是巧合。

8月15日的下午三点，两辆面包车又稳稳停在大江公司门口。一辆车身印着红色的“平安县工商局”字样，另一辆车尾贴着“税务稽查”标识。

七八名工作人员陆续下车，领头的是一名戴眼镜的瘦高男子，腋下夹着一叠文件，最上方是盖有平安县税务局公章的《税务检查通知书》。

二楼窗边，王满江又亲眼目睹这一幕，忍不住骂道：妈的，这才几天，来了三次了。

楼下值班室里，新来的保安老李头正开着收音机听《说岳全传》第三十七回，听得入神。

瘦高稽查干部抬手敲了敲值班室玻璃窗，老李头立刻调小音量，探出头来。

“税务稽查，例行查账。通知你们负责人出来对接。”

老李头的评书，终究是听不成了。

次日上午，王满江坐在沙发上，摊开手里的《平安日报》，目光落在纸面上，却半个字也看不进去。税务局长和工商局长两个老家伙都不接电话了，思虑再三，他决定亲自去找刘蓉。

平安县政府大院坐落于东原老城区，一栋五层灰砖办公楼规整肃穆，楼前两排法桐郁郁葱葱。

树荫下停放着一列自行车，对面的车库里停着领导的一列小车。

门卫素来认识王满江这位老牌干部的皇冠，未曾多问，直接放行。

刘蓉的办公室在三楼朝南的位置。王满江拾级而上，办公室内，刘蓉正和府办主任交代工作，瞥见门口的王满江，手中悬空的文件微微一顿。

“老领导来了，快请进。”她立刻起身，将文件递给身旁的府办主任，上前两步抬手示意落座，“倒杯茶水过来。”

府办主任退出去后，刘蓉在王满江对面落座。她坐姿端正，腰背挺直，不靠椅背，双腿并拢，双手交叠放在膝盖上，笑容很亲切。

“老领导，今日怎么有空过来？”

“刘县长，我就直话直说。”王满江头发梳理得过分整齐，透着一丝刻意，“昨晚啊咱们县工商、税务两队人，又到我大江公司查账了。”

“有这回事？”

“我搞不懂县里是什么意思了，刘县长，这个月才几天，就已经三次了，大江是平安县的纳税大户，仅去年上半年就缴税一百四十七万，撑起了县里不少财政份额。大江建筑包括以后的原北建筑，和县里的关系，称得上鱼水相依嘛。如今两大部门突然上门翻查账目，传出去难免引人揣测，影响不好。”

刘蓉抬手拿起茶几上的杏子递过去，身为女领导，偶尔有吃个水果的习惯。

王满江直接挥了挥手。

刘蓉则是笑了：“老领导，您的顾虑我都明白。但县里有县里的统筹考量嘛。合法经营、依法纳税，是所有企业的基本义务，地税和国税刚分家，业务上还在磨合，属于是例行检查。您的意思我是听懂了，但是我给你保证，这一次绝对不是针对大江，全县所有建筑企业都在核查范围内，也是上级统一部署的工作。您既是企业负责人，也是县里的老领导，更该带头配合工作。”

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她字字客气，层层铺垫，最终只传递出一个核心意思：此事没有商量余地。

“是上级统一部署？”王满江一下抓住了问题关键。

刘蓉坦然迎上目光，没有回避，微微点头:“对，上级！“

王满江马上就想到了王镇江搞的鬼，但是王镇江这个人背后站的是唐瑞林，在官场多年的王满江马上知道了问题的严重性，“既然是上面的安排，我们全力配合。该核查的核查，该补缴的补缴，大江公司经得起任何督查。”

“那就再好不过了。”刘蓉浅淡一笑，低头看了眼腕表，面露歉意，“老领导，实在抱歉，九点半我有防汛工作会议，您看？”

“我不打扰了。”

王满江走出了刘蓉的办公室，径直去了对面的县委书记办公室。

“满江叔。”孙友福的声音热忱坦荡，又带着对长辈的敬重。

友福身形高瘦，短发利落，鬓角是刚刮过的青涩胡茬。办公室墙上挂着平安县全域地图，标注着各类项目点位，桌面文件摆放得整整齐齐。

“快进来坐。”

王满江落座沙发，孙友福没有坐回办公桌后，而是坐在他身侧的单人沙发上，顺手将茶几上的烟盒推了过去。王满江没有客气，拿起便取了一根。

“友福，大江公司正在被工商、税务核查账目。”

孙友福轻轻点头，神色毫无意外，显然早已知晓此事。

“满江叔，县委已经关注到这件事。”孙友福双掌撑在膝盖上，无意识的抬起手拍了两下膝盖，“我可以跟您保证，县里会约束两大部门，我下午就把工商局和地税局喊过来，能干就干，不能干就算了。但是正常的例行检查我们要全力配合，无理刁难绝对不允许。”

王满江抬眸看他。孙友福是他一路看着成长起来的干部，当年提拔副科，还是他在组织生活会上鼎力举荐。这个年轻人懂得感恩，更深谙官场分寸。如今身居县委书记高位，行事谈吐，早已褪去当年青涩。

“说到底，还是平安干部念旧、重情义啊。”王满江轻轻叹息。话中所指不言而喻，刘蓉是外地空降干部，对他这个退休老领导，无旧情、无顾忌，自然毫无情面可讲。

孙友福瞬间听懂弦外之音。他起身走到门口，探身扫视走廊，确认无人往来，轻轻合上房门。重回座位后“满江叔，有些话本不该我多说。既然您来了，我就直言相告。刘蓉、易满达，和定丰县的赖传鹏县长，是省委党校同期同班同学。”

王满江眼底微动。这个消息不算意外，官场同窗结盟本是常态，可在这个敏感节点被点破，背后深意不言而喻。

“还有一件事。”孙友福指尖在烟盒上轻轻画圈，语气恳切，“我建议您，主动和原南建筑的人接洽谈谈。不管是王镇江还是商晨光，坐下来好好沟通。原北、原南的积怨由来已久，但事在人为，总有化解的余地。满江叔，主动让步不算示弱，反而能牢牢掌握主动权。”

王满江沉默片刻，指尖转动着茶几上的茶杯，友福没有绕弯子，说的很坦诚。

他缓缓开口：“好啊，我来安排。”

“那我就放心了。”

王满江起身告辞，孙友福亲自将他送到县委大院门口。门口值班保安见县委书记亲自送客，连忙起身敬礼，一时慌乱举错了手，又慌忙换成右手，姿态局促。

王满江坐进车里，透过车窗望向县委大楼，他彻底读懂了孙友福的暗示。两层意思，直白通透。其一，刘蓉、易满达、赖传鹏结成一脉，此次针对大江公司的核查，是刻意为之。其二，与王镇江谈判和解，是眼下唯一的出路。工商税务核查只是开端，后续风波层层叠加，全看他是否妥协退让。