冷金通正憋着一肚子火气无处发泄，忽闻身后传来一阵急促的脚步声。他下意识回头，只见一个身着锦缎长袍、满面红光的中年男子快步走来，手里还拎着个精致的礼盒。定睛一看，竟是城东的粮商王老板——昔日与冷家有过生意往来，可自从市坊日渐冷清后，两人便再未打过照面。

此刻见王老板主动凑上前来，冷金通心头正堵得慌，没好气地斜睨他一眼："王老板有何贵干？"

谁知王老板全然不介意他的冷淡，三步并作两步走到跟前，竟将礼盒径直塞进姜云升手中，随即对着冷金通拱手笑道："冷老爷，听闻您大驾光临，特来致谢！您可知道，自打这市坊交由丹霞宫打理，我这粮铺的生意可是蒸蒸日上——从前一日能卖出两石米已是难得，如今日日都要备足五石才够卖！"

冷金通眉头紧锁，默不作声——旁人赚得盆满钵满，与他何干？难不成还要分他一杯羹？

王老板似是看透他的心思，又凑近几分，压低声音道："您可别嫌我絮叨。从前这市坊鱼龙混杂，偷鸡摸狗之事屡见不鲜，地痞无赖更是常来敲诈勒索。您派来的人对此视若无睹，我们这些商户敢怒不敢言，生意如何做得起来？"他话锋一转，眉飞色舞道："如今可大不相同了！丹霞宫派来的人将市坊治理得井井有条，莫说小偷小摸，就连高声喧哗者都要受罚。更妙的是，他们还特意设了'市集日'，每逢初一十五请戏班子来助兴，您瞧——"

他伸手指向市坊中央新搭的戏台，但见锣鼓喧天，观者如堵。冷金通顺着他指的方向望去，但见人山人海，竟有不少衣着朴素的乡民夹杂其间。看着这番热闹景象，他心头那股无名火竟莫名消减了几分——从前他何尝不知市坊混乱？只是那时只顾着与其他世家争权夺利，对这些"小事"始终抱着睁只眼闭只眼的态度。

正当他出神之际，又有几个商户闻讯而来。卖布料的张掌柜、开点心铺的李娘子，个个手捧薄礼，七嘴八舌地围着他道谢："冷老爷，多亏您将市坊交给丹霞宫，如今我这布铺日销三匹不在话下！可不是嘛！丹霞宫还为我们统一制作了新幌子，整条街瞧着齐整气派，客人都爱来逛了！"

冷金通被众人簇拥在中间，听着此起彼伏的感谢声，脸上阵阵发烫——这些赞誉之词听着是在夸他，可他心知肚明，真正该受感谢的是那个被他视作"祸水"的金尘落。他张了张嘴，那句"这市坊本就是冷家的"在喉头滚了又滚，终究还是咽了回去——若真由他继续掌管，这市坊怕还是从前那副萧条光景，这些商户恐怕早已另谋他处了。

待商户们散去，冷金通再不提回家之事，反而让姜云升陪着在市坊中闲逛起来。行至从前总是门可罗雀的酒楼，他驻足朝里望去，但见座无虚席，跑堂伙计端着菜肴健步如飞，脸上皆洋溢着真切的笑容。想起从前这酒楼的掌柜三番五次来找他诉苦，说生意难以为继想要转让铺面，却被他以"冷家产业岂容外人染指"为由强硬拒绝，任由酒楼空置大半年的往事，他不禁面露愧色。

再往前行，一家新开的药铺映入眼帘。须发花白的老郎中正在为一位老妇人诊脉，身旁还围着三五候诊的百姓。姜云升轻声禀报："老爷，这药铺是上月新开的。听闻是丹霞宫特地从城中请来的名医，药价较别处便宜两成，附近百姓都乐意来此求医问药。"

冷金通微微颔首，心头仿佛被什么轻轻撞击——他掌管市坊这些年，满心想的都是如何收取租金，从未思量过要为市坊添置些什么、改善些什么。可金尘落接手不过月余，不仅将市坊治理得秩序井然，更添设药铺、创办市集日，让商户与百姓皆感念其恩德。

二人行至市坊门口，恰逢半夏领着几名丹霞宫弟子前来巡查。见到冷金通，半夏先是一怔，随即上前规规矩矩行了个礼："冷老爷。"