海面凝固，连浪花都停滞在半空。

敖渊立于九重玉阶之上，一掌虚按，天地色变。

那掌心未落，却已如万仞山岳压顶，陈凡双膝几乎跪地，五脏六腑仿佛被无形巨手攥紧，每一次呼吸都像吞下碎玻璃般撕裂肺腑。

小灰怒吼一声，浑身残存灵光炸起，鳞片早已脱落殆尽的身躯猛地跃出，利爪直扑龙皇咽喉——它明知不敌，却仍以残命死守通道，只为给主人争一线生机！

“砰！”

龙威如潮，只轻轻一震，小灰便如断线纸鸢般倒飞而出，重重撞上祭坛石柱，鲜血自口中喷涌而出，在水中绽开一朵猩红莲花。

它的四肢抽搐着，却依旧挣扎着抬起头，琥珀色的眼瞳死死盯着那高台上的身影，不肯闭合。

“小灰！”陈凡心头剧痛，咬破舌尖强行清醒。

他颤抖着撑起身体，指甲抠进海底沙砾，一寸一寸往上爬。

就在这时，老龟丞拄着骨杖蹒跚走出，背脊虽弯，脚步却稳。

他抬头望向高台，声音苍老却清晰：“陛下！此人携的是人间烟火，不是杀伐之器！他来此，非为战，而是为‘答’——答三百年前那一场雨，答青霓公主舍命换来的三日甘霖！”

敖渊眸光微动，却不言语。

那双眼深处，似有风暴潜行，万丈悲恸沉眠其中。

“三百年前。”他的声音低得如同海底暗流，“她说人类值得救。于是她违天规、逆龙令，私自降雨，救了十万饥民。可结果呢？”他缓缓抬手，指向祭坛外那片荒芜海床，“你们看——当年受恩之地，如今寸草不生。他们砍尽神木建楼台，污我江河养肥鱼，甚至用符咒逼云成雨……这就是你们所谓的‘感恩’？”

陈凡喘息着，终于站直身躯。

他从怀中取出一叠泛黄纸页，边缘焦黑，墨迹斑驳，每一页都被泪水浸透又风干，夹杂着香灰与尘土的气息。

“这是《万民请雨书》。”他将纸页轻轻摊开于水面，任其漂浮，“不是求您施舍，是想告诉您——我们记得。”

纸页随波轻荡，一个个名字浮现眼前：

“张阿婆，七十有二，捐出养老钱三贯，请香三炷，愿减寿五年，求雨润田。”

“李小儿，八岁，每日省下半块粗饼，喂城东饿狗，只因‘狗也会渴’。”

“王铁匠，打铁三十年，义务为贫户修农具十载，说‘天不下雨，人不能也不动手’。”

陈凡的声音不大，却字字清晰：“您说人类贪婪，可这些人，他们在用自己的方式赎罪，也在学着敬畏。他们不懂大道，不会法术，但他们知道——欠下的，要还。”

敖渊冷笑：“虚伪！若真知恩，为何滥伐山林？为何毒污江河？为何以符咒役使风雨，妄图凌驾天地？”

话音未落，陈凡挥手一展。