陈无涯的手掌刚抬起，便僵在半空。他盯着那双绣鞋，红绒花在宫灯下微微晃动，像是无声的嘲讽。

“别碰药盒。”他的声音比刚才更沉，带着一丝不易察觉的喘息。

白芷的手停在离药盒三寸之处，指尖微收。她没有回头，但肩线绷紧，整个人如弓在弦。

那内侍模样的人顿了一下，低垂的脸依旧看不见表情，只是握着药盒的手指略略收紧，指节泛白。

“大人中毒在身，再拖下去，恐怕……”她的声音仍是柔弱，可尾音里多了一丝难以捕捉的冷意。

“恐怕什么？”陈无涯冷笑，撑着地面的手肘微微发颤，“恐怕我死不了？”

话音未落，他猛地向后一仰，借力翻滚，粗布衣衫擦过冰冷金砖。与此同时，右腿横扫而出，踢向对方脚踝。

那人反应极快，裙裾一旋，避开了攻击，药盒却顺势向前一递，仿佛仍是要救人。

白芷终于转身，软剑出鞘半寸，寒光一闪即收。

就在这刹那，陈无涯看清了——那药盒边缘有道细缝，不是寻常漆器接合处的纹路，而是一条活扣。

机关。

“退！”他低喝。

可已经晚了。

那人左手一翻，袖中寒光暴起，数枚细针如雨洒出。最细的一根直取陈无涯肩井穴，其余则封锁白芷退路。

陈无涯本能侧身，肩头还是被刺中。一股麻痹感瞬间蔓延，整条手臂如同脱离躯体，连指尖都无法动弹。他咬牙欲提真气，体内“错练通神”猛然震荡，系统提示在脑海中炸开：“神经毒素侵入，运行路径紊乱，反向补全失败。”

他闷哼一声，膝盖重重砸地。

白芷挥剑格挡，几枚毒针叮当落地。可就在她欲进未进之际，那人右手一扬，一道黑符贴上柱角，瞬间燃起幽蓝火光。火焰未烧物，却化作一圈波纹扩散开来。

白芷脚步一滞，像是踩入泥沼，动作迟缓下来。

“摄魂阵？”她瞳孔微缩，“你竟敢在皇宫布禁术！”

“有何不敢？”那人终于抬起头，帽檐滑落，露出一张熟悉的面容——正是那夜青楼中为严嵩传递密信的歌妓。她嘴角微扬，眼中再无半分怯懦，“你们查到了账册，破了地道，揪出了党羽，可你们忘了，真正能靠近权力中心的，从来不是刀剑，而是声音、香气、一句话、一杯茶。”

她说完，从怀中取出一枚黑色令符，轻轻一折。

咔。