扎西沉默了两秒，抬眼直视九爷：“当时没时间想。只是觉得，九爷要是出了事，金鼎汇就乱了，我们兄弟几个刚有口安稳饭吃，场子不能乱。”

“就为口安稳饭？”九爷目光深邃。

“也为知遇之恩。”扎西声音平稳，“洪爷给了我们机会，九爷的场子让我们立足。吃谁的饭，护谁的门，这个道理我懂。”

九爷盯着他看了足足十秒钟，忽然笑了，这次的笑容真切了些：“好一个‘吃谁的饭，护谁的门’。实在。”他端起酒杯，“这一杯，敬你们兄弟几个的忠义。”

众人举杯共饮。

放下酒杯，九爷话锋一转，语气里带上了几分肃然：“城南的黑皮，你们知道多少？”

扎西看向老鬼。老鬼会意，扶了扶眼镜，开口道：“打听过一些。黑皮本名陈黑虎，早年在码头混，靠走私起家。这两年洗白做建材生意，但暗地里养了一批打手，放贷、收保护费都沾。一直想把手伸进娱乐行业，眼红赌场生意。上次那伙人，是他手下头号打手‘花衬衫’带队的。”

九爷微微颔首：“黑皮这个人，贪，而且不讲规矩。上次没得手，他不会罢休。我得到消息，他最近在接触我下面两个小场子的管事，价码开得不低。”

洪爷脸色一变：“九爷，是哪两个吃里扒外的？我……”

九爷摆手制止他，目光却落在扎西身上：“扎西，如果你是我，这事该怎么处理？”

这个问题来得突然，且分量极重。阿彪等人都不由自主看向扎西。这是考验，直指核心的考验。

扎西没有立刻回答。他拿起桌上的湿毛巾，慢慢擦了擦手，这个动作让他有几秒钟思考的时间。

“清理门户，势在必行。”扎西开口，声音清晰，“但方法要讲究。直接动，会寒了其他管事的心，也显得九爷御下无方。黑皮既然用钱撬，我们也可以用钱，但不止用钱。”

“哦？”九爷颇有兴致。