糟鹅掌鸭信、火腿炖肘子、胭脂鹅脯、酒酿清蒸鸭子、油盐炒枸杞芽儿……

热炒凉拌,荤素搭配,更有她拿手的各色点心。

松瓤鹅油卷、藕粉桂糖糕、奶油松瓤卷酥、螃蟹小饺儿……

林林总总,摆满了偌大一张紫檀木嵌螺钿大圆桌,色香味形俱全,令人食指大动。

“爷,老太爷,可卿姐姐,钟哥儿,平儿姐姐,晴雯姐姐,你们快尝尝看!这个糟鹅掌,我可是用陈年香糟配着十几味香料腌了足有三日呢!还有这个藕粉桂糖糕,用的是今年新进上的西湖藕粉,桂花是秋天我自己收的金桂!”

香菱像个急切等待夸奖的孩子,眼巴巴地看着众人,圆圆的脸颊因忙碌和兴奋泛着红晕。

秦易依言夹了一块糟鹅掌,又亲自为养父秦业布了一块易克化的火腿肘子,这才点头赞道。

“味道醇厚,火候恰到好处,辛苦了。”

得了这句夸奖,香菱立刻眉开眼笑,仿佛得了天大的荣耀。

又忙着给秦可卿布她爱吃的清淡菜蔬,给平儿舀了一碗火腿鲜笋汤。

看到安静的秦钟,还特意将一碟他喜欢的奶油松瓤卷酥挪到他面前,柔声道。

“钟哥儿,多吃点,正长身体呢。”

秦钟有些羞赧地低声道了谢。

平儿身着沉香色遍地锦妆花袄子,依旧是那般沉稳持重。

她笑着摇了摇头,先是替秦易和秦业布菜斟酒,周到体贴。

随即将一道炖得汤汁奶白、烂熟入味的山药乳鸽汤轻轻移到晴雯面前,温声道。

“妹妹多喝些这个,最是滋补气血,利于下奶。今日守岁,若是累了,便早些抱铄儿回去歇息,不必强撑。”

席间气氛和睦融洽,虽不似那些钟鸣鼎食之家守岁宴饮时必有笙歌助兴、舞姬献艺那般喧闹浮华。

却自有一股寻常富贵人家难得的温馨、安宁与真切。

秦易目光缓缓扫过养父满足的容颜,姐姐欣慰的笑容,弟弟腼腆却放松的姿态,儿子懵懂可爱的睡颜。

以及身边这三位性情各异、却在此刻构成一幅和谐画面的女子。

心中那份属于“家”的牵绊与责任感,似乎在这除夕夜的暖意中又加深、加厚了一层。

这是他凭借自身能力与谋略,于这波谲云诡的世间挣来的一方安稳天地。

远比那看似花团锦簇、烈火烹油,内里却充斥着勾心斗角、倾轧算计的所谓豪门巨室,更令人感到踏实与心安。

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秦业看着这满堂儿孙,尤其是健壮活泼的孙儿秦铄,忍不住捻须微笑,对身旁的秦易低声道。

“易儿,看到你们兄弟姐妹和睦,铄儿康健,为父这心里,就再没什么不放心的了。这个年,过得踏实。”

秦易闻言,心中微暖,举杯向养父敬酒。

与此同时,隔了数条街巷的荣国府内,同样是除夕夜宴,气氛却截然不同。

虽然正堂荣禧堂内依旧席开数桌,杯盘罗列。