那晚后院不欢而散之后，基地陷入了一种前所未有的低气压。九尾和钎城之间的空气仿佛凝固了，连最基本的训练交流都带着冰碴子。九尾彻底把自己封闭起来，除了必要的战术沟通，几乎不开口，训练时周身散发着“生人勿近”的气场，连最爱闹腾的冰尘和不然都不敢轻易招惹。

钎城则表现得更加沉默，他将所有精力都投入到了训练和新版本的钻研中，仿佛只有高强度的工作才能暂时麻痹那纷乱的心绪。他依旧会做好队长该做的一切，安排训练，组织复盘，关心队友状态，只是那份关心在触及到九尾时，会变得格外谨慎和……疏离。

这种状况持续了几天，连Gemini教练都察觉到了不对劲。在一次训练赛间隙，他把钎城单独叫到了办公室。

“钎城，你和九尾最近怎么回事？”Gemini开门见山，语气带着关切，“训练赛沟通明显少了，气氛也不对。马上就有个平台杯要打，虽然是娱乐性质为主，但你们这个状态可不行。”

钎城垂着眼眸，手指无意识地摩挲着手机边缘，沉默了几秒，才低声道：“教练，没什么，可能就是……版本适应有点压力。”

Gemini看着他，叹了口气：“压力是一部分，但我看的出来，不全是。钎城，你是队长，也是团队的核心，有些事……需要你更主动一点。无论是游戏内，还是游戏外。”

钎城喉结滚动了一下，没有接话。

“平台杯就当是个调整的机会吧，放松点，别绷太紧。”Gemini拍了拍他的肩膀，“队里就属你和九尾心思最重，别互相耗着了。”

从教练办公室出来，钎城在走廊里站了很久。窗外阳光炽烈，他却感觉不到丝毫暖意。许鑫蓁那句带着哽咽的“你他妈到底什么意思？”和那句绝望的“算了……你不用说了”，像两根冰冷的针，反复刺穿着他的心脏。

他不是不明白许鑫蓁想要什么，也不是不想回应。只是……职业选手的生涯，舆论的压力，未来的不确定性，还有那份连他自己都无法完全厘清的、沉重而汹涌的情感，都像无形的枷锁，让他不敢轻易迈出那一步。他怕一旦失控，会毁了他们之间好不容易建立起来的一切，会影响到团队，会……失去他。

而另一间房里，九尾正烦躁地打着单人排位，屏幕上的英雄在他的操作下大杀四方，战绩华丽，但他却感觉不到丝毫快感，只觉得心里空落落的，像破了一个大洞，冷风呼呼地往里灌。周诣涛的沉默，比任何直白的拒绝都更让他难受。那是一种彻底的、不留余地的否定。

几天后，平台杯活动如期而至。这次活动在一处风景不错的郊区度假村举行，赛制轻松，更像是给选手和粉丝们的一次大型联谊。除了比赛，还有户外拓展和篝火晚会等环节。

TTG全员到达时，其他几个熟悉的队伍也差不多都到了。一诺、无畏、清融等人看到他们，立刻围了上来。

“哟，世界冠军驾到，气场就是不一样啊！”一诺咋咋呼呼地搂住九尾的脖子，被九尾没好气地甩开。

无畏则凑到钎城身边，打量着他的脸色：“钎宝，咋了？脸色这么差，昨晚没睡好？”

钎城勉强笑了笑：“没事，有点累。”

清融敏锐地察觉到TTG队伍里不同寻常的低气压，小声问旁边的冰尘：“尘哥，你们队……没事吧？”

冰尘苦着脸，做了个“别提了”的口型。

简单的开幕式后，第一个环节是户外分组对抗，类似真人CS和寻宝游戏的结合。队员们被打乱分组，九尾和钎城很“不幸”地没有被分在同一组，反而成了对手。九尾在蓝队，钎城在红队，一诺、无畏也在红队，而清清和不然则和九尾同在蓝队。

对抗开始，山林地形复杂，充满了各种障碍和“埋伏”。九尾像是要把所有的郁闷都发泄出来一样，打法极其凶猛，带着蓝队横冲直撞，接连“干掉”了红队好几名队员，连一诺都惨遭他的“毒手”。

“我靠！尾子你吃枪药了啊！”一诺“阵亡”后，对着九尾离开的背影大喊。

九尾充耳不闻，眼神锐利地搜寻着下一个目标。

就在这时，他在一片茂密的灌木丛后，看到了那个熟悉的身影——钎城。他正和红队的另外两人小心翼翼地前进，似乎是在执行包抄任务。

九尾的心跳漏了一拍，几乎是条件反射地，他举起了手中的模拟激光枪，瞄准了钎城的后背。手指扣在扳机上，却迟迟按不下去。

钎城似乎察觉到了什么，猛地回头。两人的目光穿过交错的枝叶，在空中猝然相遇。

九尾看到了钎城眼中一闪而过的惊讶，随即又恢复了那种他看不懂的深沉和平静。那一刻，后院那晚的委屈和愤怒再次涌上心头，夹杂着一丝连他自己都未曾察觉的、隐秘的期待。

扣动扳机啊！许鑫蓁！他在心里对自己吼道。把他“干掉”，就像把他从你心里赶出去一样！

小主，

可是，他的手指像是被冻住了一般，僵硬无比。

就在他犹豫的瞬间，钎城却突然动了！他没有反击，也没有躲避，而是猛地向前一扑，将九尾旁边正准备偷袭他的另一个红队队员——小落，扑倒在地，同时自己的后背完全暴露在了九尾的枪口下！

“砰！”

模拟枪声响起，伴随着系统提示音：“红队，钎城，OUT！”

钎城被“击毙”了。但他保护了九尾的侧翼。