日子在碧波镇温吞的流水与淡淡的药香饭香中，不紧不慢地滑过。

秋深，冬至，转眼便是年关。

陈猛三人离开后，如意将更多的心力投入到了自家饭馆的日常经营、对老神医的精心照料，以及师徒两人商量后准备编纂的的医书上。

老神医的身体在她的调理下，比在临水城时要好上许多，虽仍显清瘦，但精神头好了很多，每日都能长时间的与她探讨医案，口述或亲笔增添内容。

那本暂时还没取名的手稿，在师徒二人共同努力下，也日渐丰盈。

里边不仅包含了老神医毕生所学，也融入了如意自己的见解、以及他们共同应对疫病、诊治各类伤患的心得。

碧波镇的冬天不算酷寒，但湿冷入骨。

如意在食铺里添了驱寒暖身的药膳汤锅，用当归、生姜、羊肉慢火煨着，香气能飘出半条街，很受镇上老人和行脚客的欢迎。

日子似乎又回到了最初那种简单而充实的节奏。

只是，关于北方的消息，并未因年关将近而断绝，反而以一种更加隐秘、更加零碎的方式，偶尔敲打着这份宁静。

腊月廿二，快过小年了，如意也准备歇业。

最后一天营业的时候，小饭馆里已经有了几分年节的热闹，几个远行回来过年的行商经人介绍来了这里，他们围坐一桌，就着热腾腾的药膳锅子，烫着薄薄的羊肉，几杯黄酒下肚，话也渐渐多了起来。

话题不知怎的，就转到了那位“新皇”身上。

“要我说，这位肖……咳咳……那位，可真是个人物！”一个常跑北边药材生意的老行商呷了口酒，眯着眼，压低声音道。

“谁能想到，一个江湖门派的少掌门，摇身一变，就成了坐金銮殿的万岁爷？”

旁边一个脸上有道疤、看起来就很凶悍的中年汉子冷哼一声：“江湖少掌门？嘿，你们怕是只知道皮毛。”

“我有个远房表亲，早年在他爹……就是那位战死的肖老将军麾下当过亲兵。”

“听他说，肖家那可是世代将门，忠心耿耿。肖老将军十五年前在北境‘黑水河’一战，据说就是被人故意延误了军机，又断了粮草，才导致孤军深入，最后……”