张衡厉声道:“周崇!陛下推行均田,清查的是隐匿田产,授田于无地之民!你若有田契,合法田产自然不动!你聚众抗法,是想造反吗?”
“造反?哈哈!”周崇大笑,指着张衡,“我看是你们这些酷吏,假传圣旨,祸害乡里!乡亲们,他们今天能量我的田,明天就能夺你们的地!让我们没了活路,不如跟他们拼了!”
“拼了!拼了!”被煽动起来的佃户和庄客们红着眼睛,挥舞着农具向前涌来。羽林军士兵虽装备精良,但面对这些大多是普通百姓的乌合之众,一时也有些投鼠忌器。
冲突一触即发!
就在此时,一阵急促的马蹄声由远及近!烟尘滚滚中,一支精锐骑兵如利箭般射来,当先一员大将,身披玄甲,面容冷峻,正是奉命率军在外策应的李靖!
“陛下有令!抗法者,杀无赦!”李靖的声音如同寒冰,瞬间压过了现场的喧嚣。
他带来的羽林军骑兵迅速散开,将周家庄园门前的人群反包围起来,强弩上弦,锋利的箭簇在阳光下闪烁着致命的寒光。森然的杀气弥漫开来,那些被煽动的佃户们哪见过这等阵势,顿时气馁,骚动平息了不少。
周崇脸色煞白,他没想到皇帝的反应如此迅速,派来的还是李靖这等名将。但他仗着有元氏撑腰,兀自强硬道:“李将军!此乃地方事务,你带兵前来,意欲何为?难道要屠戮良民吗?”
李靖根本不与他废话,目光如电,扫过人群,声震四野:“陛下推行新政,乃为天下万民!尔等受周崇蒙蔽,聚众抗法,本将军念你们无知,放下武器,退到一旁,可免一死!只诛首恶周崇及其核心党羽!”
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这话如同在滚油中泼入冷水,人群立刻出现了分化。大部分佃户和庄客本就是被胁迫或蒙蔽,闻言纷纷丢弃手中“武器”,惊恐地向后退去。转眼间,周崇身边只剩下几十名心腹打手和宗族子弟。
“拿下!”李靖一挥手下令。
如狼似虎的羽林军士兵扑上前去。周崇及其党徒还想负隅顽抗,但他们哪里是百战精锐的对手?不过片刻功夫,包括周崇在内的数十人便被尽数打翻在地,捆成了粽子。
李靖命人当众宣读周崇罪状——强占民田、欺男霸女、对抗朝廷新政。随后,在所有人的注视下,李靖亲自监刑,将周崇及其三名最为恶贯满盈的帮凶,当场斩首!