第三天，队伍像群被抽干了魂的鱼，在林子里挣命似的挪。干渴这东西，比刀子还狠，剐得人五脏六腑都冒烟。

有人开始说胡话，指着空无一物的树杈喊：“娘，那缸里有水……”；有人直挺挺地栽在地上，嘴唇裂得像老树皮，渗着血珠，舌头干得打不了卷，连哼哼的力气都没了。

小石头被他娘半拖半拽地走着，那小小的身躯仿佛随时都会散架一般。他的两条腿软趴趴的，毫无力气支撑身体，只能随着母亲的动作而晃晃悠悠、摇摇晃晃。

此刻的他早已停止了哭泣和吵闹，整个人宛如一个失去生气的木偶般无精打采。

只见他低垂着头，双眼紧闭，似乎连睁开眼皮都成了一件极其艰难的事情。若不是他那微微起伏的胸口偶尔传来几声轻微的喘息声，恐怕旁人会误以为这个孩子已经没了气息。

一旁的顾慎之则显得更为狼狈不堪。他手中紧握着长枪当作临时的拐杖，但即便如此，每次迈步时仍能感觉到一阵刺骨的疼痛从受伤的腿部袭来。

这种痛楚犹如千万只蚂蚁同时啃噬骨头一般，让他几乎无法忍受。然而，尽管额头已布满豆大的汗珠并不断沿着脸颊滑落至脖颈处，浸湿了胸前的衣襟，形成一片深色水渍，但他还是强忍着剧痛继续前行，并努力用沙哑到极致且略带颤抖的嗓音对身旁的人说道：

“坚......持住......再往......前挪挪......胡......大哥说过......目的地......就在前方......”

其实他心里一点底都没有。胡大那老小子，刚才辨认方向时，手指抖得跟筛糠似的，眼神飘来飘去，哪还有前两天拍胸脯的笃定？

中午那阵子，日头稍微毒了点，透过树叶的缝隙砸下来，跟小烙铁似的烫在身上。队伍实在走不动了，“呼啦”一下瘫在一片稍微开阔点的林中空地上。

没人说话，连喘气都透着股子虚弱，跟拉风箱似的。气氛死沉沉的，像到了世界末日。绝望这东西，跟林子里的瘴气似的，悄没声地钻进每个人的骨头缝里，让人提不起一点劲。

赵佳贝怡抱着昏迷的丫蛋，急得眼泪直掉。她把最后一点用树叶收集的露水——那点水还不够润嘴唇的——小心翼翼地往孩子嘴里滴，可水刚碰到嘴唇就没了，孩子连眼皮都没动一下。

丫蛋的小脸烧得通红，跟块烧红的烙铁似的，呼吸越来越弱，胸口起伏跟蚊子喘气似的，几乎看不见。赵佳贝怡摸了摸她的脉搏，细得像根线，几乎摸不到，心一下子沉到了底。

难道……真的要栽在这鬼地方？

她不甘心！真的不甘心！他们从枪林弹雨里钻出来，躲过了鬼子一次又一次的围剿，多少大风大浪都闯过来了，难道最后要倒在这连个人影都没有的林子里？连个收尸的都没有？

赵佳贝怡咬着牙，把丫蛋抱得更紧了，眼泪噼里啪啦掉在孩子滚烫的脸上，砸出一个个小湿点，很快又被体温烤干。

就在这时候，一直趴在地上、耳朵贴着地皮的胡大，突然跟诈尸似的猛地抬起头！他那双平时有点浑浊的眼睛，这会儿亮得吓人，跟俩探照灯似的，直勾勾地盯着东边！

“水！是水声！”他扯着嗓子喊，声音嘶哑得变了调，还带着点破音，听着跟哭似的，“我听到水声了！真的！”

这话跟晴天霹雳似的，“咔嚓”一下劈开了林子里的死寂！

所有人都跟被针扎了似的，猛地抬起头，原本涣散的眼神瞬间聚了焦，像快灭的灯又被添了油。

“啥？你说啥？”一个队员挣扎着坐起来，耳朵使劲往前凑，脖子伸得跟鹅似的，“在哪呢？水声在哪？”

“快听听！快听听！”其他人也顾不上累了，有的支棱着耳朵，有的干脆跟胡大一样，趴在地上把耳朵贴紧地皮，连大气都不敢喘，生怕漏听了一丝动静。

起初，只有风吹过树叶的“沙沙”声，还有自己“咚咚”的心跳，跟擂鼓似的。可过了没一会儿，一丝极其微弱、若有若无的“哗哗”声，真的顺着风飘了过来！