婉香帮着，确实分担了薇明不少压力，让薇明能更专注于招呼那些重量级的贵妇。

宴席开始，菜肴如流水般端上。薇明特意安排的几道时令新菜，如蟹粉菊花豆腐、秋梨桂花羹、松茸山珍盅等，既精致可口，又应景雅致，赢得了不少夫人的称赞。

“这道蟹粉菊花豆腐真是巧思，蟹肉鲜，豆腐嫩，菊花清香，融合得恰到好处。”礼部尚书夫人笑着对国公夫人道，“府上的厨子，心思越来越巧了。”

国公夫人脸上有光，笑道：“都是孩子们张罗的，我也就动动嘴。”说着，含笑看了薇明一眼。

薇明连忙谦逊几句。

席间，叶氏几次想插话，将话题引到自家儿子身上，或者想主动去与某些夫人攀谈，但都被薇明巧妙地用其他话题带过，或者被国公夫人用眼神制止了。国公夫人心里明镜似的，知道叶氏那点心思，这种场合，岂能让她胡乱开口，失了体统？

叶氏心里憋闷，却也不敢造次，只能在敬酒时，拉着女儿婉香，多向几位家世显赫的夫人介绍几句，暗示婉香在镇北侯府颇得婆母喜爱，又“不经意”地提起自家儿子新科进士，前程远大云云。

大多数夫人都是人精，听了也只是含笑点头，并不接茬。毕竟，陈彦虽有才，但家世在京城不算顶尖，前途未卜，谁会轻易表态？

薇明将这一切看在眼里，心中暗笑叶氏心急。她并不担心叶氏能翻出什么浪，这种程度的“推销”，在贵妇圈里实在寻常。

她的注意力，更多放在了上首的安宁郡主身上。

郡主全程都有些沉默，只偶尔与身边的母亲低语几句，对满园名菊和精致菜肴也显得兴致缺缺。薇明留意到，每当有年轻才俊的话题被提起，或者听到“探花”、“风骨”之类的字眼时，郡主的眼神便会黯淡一下。

宴会过半，宾客们三三两两离席，或在园中散步赏菊，或聚在一处闲谈。

薇明见安宁郡主独自一人站在一盆罕见的“绿水秋波”前出神，便端着一杯温热的菊花蜜露走了过去。

“郡主，站了许久，喝口蜜露润润喉吧？”薇明声音轻柔。