暮春的风带着海棠花的甜香，拂过侯府的回廊，却吹不散庭院里沉沉的暗涌。阿念攥着发烫的指尖，脚步匆匆地往冰恒爷爷的住处走，眼底的怯意是装出来的，心里却翻涌着怨毒和惊疑——那温养玉怎么会突然发光？还能灼伤她的手指？

守在院门口的小厮见她过来，连忙掀了帘子：“阿念姑娘，快请进吧，冰恒先生正等着呢。”

阿念低着头，小声道了谢，走进屋里。冰恒爷爷正坐在桌边捣药，药杵捣着石臼里的草药，发出“咚咚”的闷响。听到脚步声，他抬起头，目光落在阿念泛红的指尖上，眸色微微一沉。

“伸出手来我看看。”冰恒爷爷放下药杵，声音平淡无波。

阿念犹豫了一下，还是慢吞吞地伸出手。指尖上的红痕已经肿了起来，隐隐透着一丝焦黑，边缘还有细微的灼痕，不像是被热水或药罐烫伤的样子。

冰恒爷爷捏着她的指尖，仔细打量了半晌，又拿起一根银针，轻轻碰了碰那处灼痕。阿念疼得瑟缩了一下，眼泪又涌了上来：“爷爷，好疼……”

“这不是寻常烫伤。”冰恒爷爷放下银针，沉声道，“这是被纯阳之气灼伤的。你老实说，到底是怎么弄的？”

阿念的身子猛地一颤，眼底闪过一丝慌乱，却还是咬着唇，抽噎着说：“我……我真的是碰到了晒着的药罐……许是那药罐里的药药性烈，才把我的手灼伤了……”

冰恒爷爷盯着她的眼睛，目光锐利得像是能看穿人心。阿念被他看得心里发毛，连忙低下头，不敢再看他。

就在这时，门外传来脚步声，沈薇走了进来，手里还拿着一小包药膏。她看了看阿念的指尖，又看了看冰恒爷爷的神色，心里已经明白了大半。

“冰恒爷爷，怎么样了？”沈薇问道。

“是纯阳之气灼伤的。”冰恒爷爷叹了口气，“这侯府里，能发出纯阳之气的，只有小芽脖子上的温养玉。”

阿念的脸色“唰”地一下白了，捏着衣角的手紧紧攥起，指节泛白。

沈薇的眸光冷了几分，却没有戳穿她，只是走上前，将药膏递给她：“这是冰恒爷爷特制的烫伤膏，你拿回去，每日涂三次，很快就会好的。”

阿念接过药膏，小声道了谢，低着头匆匆离开了。

看着她的背影消失在门外，冰恒爷爷才沉声道：“这孩子，心思不简单。那灼痕分明是温养玉的护主之力伤的，她却满口谎言。”

“我知道。”沈薇的声音里带着一丝寒意，“方才在小芽的卧房里，她分明是想对小芽下手。若不是温养玉突然苏醒，小芽怕是已经遭了她的毒手。”

两人正说着，沈砚从门外走了进来，脸上蒙着的黑布已经取了下来，左肩的伤口还缠着绷带，脸色却比昨日好了些。

“查到了。”沈砚沉声道，“方才暗卫跟着阿念，看到她偷偷去了府门口的槐树底下，埋了一张纸条。我已经让人把纸条取来了。”

他说着，从袖筒里拿出一张折叠得极小的纸条。纸条上只有寥寥数语：温养玉已醒，护主之力极强，暂无法下手。候令。