如果是普通的瘟疫，自有当地的医疗卫生系统去处理。但牵扯到“邪蛊”，尤其是在刚刚经历了黑巫寨和暗影阁的事件后，很难不让人产生联想。

“黑巫寨刚被我们重创，独眼鬼师伏诛，残余势力应该不成气候。”谢九安沉吟道，“但这‘邪蛊’……若是人为，其目的为何？散播恐慌？还是……另有图谋？”

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苏念棠内视着识海中缓慢修复的星核，感受着其中对异常能量特有的敏锐感知力，她轻声开口：“普通的疾病，自有其病理。但这‘邪蛊’若真与玄门邪术有关，其气息必然与寻常病气不同。只是……我如今状态不佳，无法进行大范围的探查。”

她的话提醒了众人。苏念棠的能力是他们辨别这类超自然事件的关键。

陆北辰沉默片刻，手指在桌面上轻轻敲击着。上级的命令是休整待命，苏念棠伤势未愈，此时卷入新的、情况不明的麻烦中，并非明智之举。但若这“邪蛊”真的与暗影阁有关，他们置之不理，可能会导致更多无辜百姓受害，甚至可能影响到星核的安危——谁又能保证，暗影阁不会利用这种混乱，在苗疆其他地方寻找类似星陨石的宝物呢？

“我们需要更多情报。”陆北辰最终做出决定，“不能贸然行动，但也不能完全无视。老猫，小王，你们明天再去打听，尽量收集更准确的信息，重点是发病的地点、时间顺序、有无共同特征，以及……当地有没有出现什么形迹可疑的外人。”

“明白！”两人齐声应道。

第二天，老猫和小王再次外出。陆北辰则陪着苏念棠在旅馆附近的公园慢慢散步，让她透透气，同时也算是某种程度上的保护性监视——他实在不放心让她离开自己的视线太久。

公园里绿树成荫，有不少市民在散步、下棋、锻炼。阳光透过枝叶洒下，显得平静而祥和。

苏念棠走在陆北辰身边，感受着久违的世俗烟火气，心情稍微放松了些。她尝试着放开一丝微弱的感知，去体会这座城市的气息流动。混杂，躁动，但在这之下，似乎也潜藏着一些……不寻常的、极其隐晦的阴冷波动，如同溪流下的暗礁，难以捕捉，却确实存在。

“感觉怎么样？”陆北辰注意到她微微蹙起的眉头。

“城市气息太杂，”苏念棠摇摇头，“不过，似乎……确实有些不对劲的地方，很微弱，无法确定。”

陆北辰眼神一沉，握紧了她的手：“别勉强。等老猫他们回来再说。”

傍晚时分，老猫和小王带回了更详细，也更令人不安的消息。

“队长，情况可能比我们想的要复杂。”老猫脸色凝重，“我们通过一些渠道，打听了一下。这种怪病最早似乎确实是从龙岩寨那边传出来的，但蔓延的速度很快，现在附近五六个寨子都出现了病例。当地的卫生部门已经介入，但束手无策。”

“而且，”小王补充道，“我们打听到，就在前几天，有几个外地人去过龙岩寨一带，行踪诡秘。据见过的人描述，那些人穿着普通，但气质阴冷，很少与当地人交流，似乎在寻找什么东西。其中一个人……手臂上似乎有一个模糊的黑色印记，但因为隔着衣服，看不太清。”

黑色印记？陆北辰和苏念棠对视一眼，都想到了黑巫寨那些喽啰身上的纹身！虽然不能确定，但这绝对是一个危险的信号！

“还有，”老猫压低了声音，“我们回来的时候，感觉好像……被人盯上了。对方很谨慎，我们绕了几条街，那种被窥视的感觉才消失。”

房间里的气氛瞬间变得紧绷。