下午两点，雾气散了些。

林远把平板塞进背包，检查了一遍装备：环境分析仪、两个备用电池、压缩干粮、水壶。阿雅已经等在竹楼外，她换了身便于行动的深蓝色苗服，腰间挂着一串小竹筒，背上是个藤编背篓。

“就我们两个？”林远问。

“巴诺叔带路，再加两个小伙子。”阿雅朝寨子东侧抬了抬下巴，“人多了动静大。石蛮留下养伤，林啸去侦察还没回来。”

林远没说话。他左手绷带已经换了新的，掌心伤口还在隐隐作痛。

巴诺带着两个二十出头的苗家青年过来。两人都背着柴刀，腰间挂着绳子和竹筒，皮肤黝黑，眼神机警。

巴诺指了指他们：“岩豹，阿木，都是寨子里最好的猎手，熟悉后山每一道沟。”

“麻烦各位了。”林远点头。

“林博士客气。”巴诺摆摆手，“走吧，趁天黑前多赶点路。”

五人从寨子侧门出去，钻进密林。巴诺在前头用柴刀劈开挡路的藤蔓和灌木，岩豹和阿木一左一右跟着，手里柴刀时刻警戒着。

林远打开平板的实时地形图，“烛龙”系统用绿色线条标出了建议路线。他对比了一下巴诺走的方向，基本吻合。

“巴诺叔，”林远加快两步跟上，“您听说过‘水的回声’这个地方吗？”

巴诺砍断一根横在面前的野藤，头也没回的说道：“听过老辈人提过，说雷公山深处有个瀑布，声音特别怪，像好多人同时在敲鼓。但具体在哪儿，没人说得清。那地方太深，毒虫多，瘴气重，平时没人去。”

阿雅接话：“我师父以前也提过一次，她说那瀑布的声音能‘通灵’，但没说具体位置。”

“那就只能靠找了。”林远调出卫星地图，放大雷公山主峰周边区域。水系用蓝色标注出来，大大小小的溪流有十几条，瀑布可能的位置至少有七八处。“先沿着最大的溪流往上走，用声波探测器试试。”

他们沿着一条山涧往上游走。水声哗哗作响，林间光线昏暗，头顶的树冠把天空遮得严严实实。岩豹和阿木一前一后，耳朵竖着，眼睛不停扫视四周。

走了大概一个小时，林远停下，从背包里掏出声波探测器。仪器巴掌大小，接上耳机，他把探头浸入溪水。

耳机里传来嘈杂的水流声，低频的隆隆声，还有各种分辨不出的杂音。林远调整滤波参数，把注意力集中在特定频率段。

“怎么样？”阿雅问。

林远摇头：“没发现异常回声。继续往上。”

越往上走，坡度越陡。溪水变成一连串的小瀑布，他们得抓着岩石和树根往上爬。林远左手不敢用力，全靠右手和腿发力，额头上很快渗出冷汗。

岩豹伸手拉了他一把。

“谢谢。”林远喘了口气。

“林博士，你手伤着，要不在这等着？”巴诺回头看他。

“没事。”林远把探测器收起来，“继续。”

下午四点左右，他们爬到一片相对平缓的山坳。溪流在这里拐了个弯，形成一个小水潭。水潭边有动物脚印，新鲜的。