杨景霆与张汉卿在高层博弈中的短暂胜利，如同一块巨石投入本就波澜暗涌的池水，激起的涟漪扩散至奉天城的各个角落。官场中人嗅觉敏锐，纷纷进一步向杨常派系靠拢，对帅府少主的指令阳奉阴违者日众。这种压抑的政治气候，不可避免地影响到商业与民生。

于凤至名下的振华厂首当其冲。原料采购突然变得困难，原本谈好的几家本地棉商纷纷以各种借口推诿延期；产品运输也频生枝节，车皮申请被无故拖延，运往较远地区的货品常遭关卡刻意刁难、苛以重税。甚至连一些原本有意与振华厂合作的小商户，也因惧怕开罪杨常而变得犹豫观望。

“东家，这样下去不是办法！”沈保国愁容满面地在于凤至面前汇报，“光是这个月，因为运输耽搁造成的违约赔款就不是小数目！棉价也被暗中抬高了近一成！”

于凤至静坐倾听，面色平静。这些都在她意料之中，是杨景霆和常荫槐利用行政权力进行的精准打击，意在扼杀她刚刚萌芽的实业尝试。

“沈老板稍安勿躁。”她缓声道，“原料方面，我之前让你联系的辽南那几家棉庄，进展如何？”

“联系了！他们产量虽不如本地的几家大，但价格公道，也愿意合作，只是……运输路程更远，成本更高，且同样要经过不少关卡。”沈保国答道。

“无妨。成本高一些，总好过被人掐住脖子。”于凤至决断道，“立刻与辽南那边签订长期购棉合同。运输问题，我会想办法。另外，厂里加快研发混纺技术，尝试掺用部分价格更低廉的亚麻或羊毛，降低对纯棉的依赖。”

“是！”沈保国见东家已有对策，心下稍安。

于凤至转而问道：“我让您物色的，厂里那些手脚麻利、头脑灵活、家境贫寒又颇有些胆色的年轻学徒，可有人选？”

沈保国虽不明所以，还是立刻报了几个名字。

“好。”于凤至点头，“从中挑选三五个绝对可靠的，交给谭副官，他另有安排。记住，此事需绝对保密。”

打发走沈保国，于凤至召来谭海：“运输线是我们现在的命门。杨常的人能卡住官方的铁路运输，但我们不能坐以待毙。你从厂里挑出的那几个人，由你亲自带队，组建一支我们自己的骡马运输队。路线要避开主要官道，多走乡间小路，与沿途可靠的村寨打好关系，建立几个秘密的中转补给点。初期规模不用大，但要保证关键时刻，有一条能为我们所用的物资通道。”

谭海眼中闪过兴奋之色，这是要建立自家的物流网络！虽然艰难，却意义重大！“属下明白！定不辱命！”

“此外，”于凤至沉吟道，“那位新来的金融顾问，让他尝试与关内的华商银行建立联系，看看能否通过商业汇票等方式，解决部分远程采购的资金结算问题，减少对奉天本地银号的依赖。”