乾清门金扉未启，铜鹤嘴里的檀烟先袅袅升起。

永璇、小燕子、云梦三人并肩立在龙墀之下，像三柄才出鞘的剑，锋芒把晨光都逼得退了一寸。

内侍掀帘，一声拖得老长的“宣——”尚未落地，里头忽然传出“当啷”脆响，仿佛谁把茶盏不轻不重地搁在了龙案。

永璇心头一紧。

那是皇阿玛御用的“雨过天青”杯——杯沿磕一下，便是天子不悦。

她下意识摸了摸袖中那枚刻着“紫”字的钥匙，掌心全是汗。

云梦却伸手过来，在她腕上轻轻一捏。

那力道极轻，像江南绣娘绷缎子时弹出的第一针，却瞬间把永璇飘忽的魂给钉回原位。

“别怕，”云梦用口型说，“咱们今日不是来请罪的，是来讨债。”

小燕子耳朵尖，闻言咧嘴一笑，抬手就把腰间金铃“哗啦”一抖，脆生生接话：“对！讨马、讨药、讨图，再讨一幅《千里江山图》垫桌脚！”

她声音不大不小，刚好让御前侍卫都听见。

几名金瓜武士嘴角一抽，险些没把戟给握稳。

——于是，当三人真正踏进殿门时，殿中气氛便成了一种诡异的“静”。

乾隆着常服，月白江绸袍，袖口却压了一道极细的明黄缎边，像一截藏不住的雷纹。

他面前龙案上摊着三本折子，最上面一本正是尔泰的“密陈云南兵事”。

傅恒侍立在左，手里捧着一柄白玉如意，眼观鼻、鼻观心；

令妃侍立在右，却破天荒地没有在拨佛珠，而是抬眼望向永璇，眸色深深。

“臣女永璇，叩见皇阿玛。”

永璇掀袍跪地，背伤未愈，膝弯一触金砖仍是钻心地疼，她却咬牙叩首，“咚”一声脆响。

小燕子与云梦随之行礼。

乾隆没叫起，只抬眼扫过三人——

目光落在云梦身上时，微微一顿：“云梦，何时进京？”

云梦垂眸：“回皇阿玛，昨夜酉时。”

“嗯。”乾隆指尖在尔泰的折子上敲了敲，声音听不出喜怒，“既到了，就一起听听。”

他竟顺手把折子往前一推。

傅恒会意，展开朗声诵读：

“……云南新驯‘云骢’三百匹，可日行五百里，蹄裹软铁，踏山如履平地。臣请以此马设‘紫缰营’，专司扈从伤残老兵，使其虽跛而不废，虽瘸犹可巡疆。营中士卒，皆受皇恩，愿为陛下效死……”

折子不长，寥寥数语，却像一把小锤，把“伤残”二字钉得明明白白。

永璇伏在地上，忽然觉得背脊那条旧疤火烫——

原来尔泰早把“债”算到了皇阿玛面前；

原来“紫缰营”三个字，便是他给那少年、也给自己的“答案”。

殿中一时无声。

乾隆良久才开口，却是对着永璇：

“你可知，飒露紫昨夜咬断了马厩西侧三根栏杆？”