十月二十一，天刚蒙蒙亮，荣国府后角门就开了。

这门平日里是不常开的，专供府里的采买和工匠出入。

今天门板一卸，门房里的小厮搬了张条凳坐在门边，怀里揣着一本薄薄的册子，手里攥着一支秃了头的毛笔，等着人来了就记名。

卯时刚过，人便陆陆续续地到了。

来的人都不远。

京中八房族人本就散居在宁荣街一带，有的住在后街，有的在街东头的几条巷子里，离荣国府不过一盏茶的脚程。

听到族里传话说荣国府要办工坊教手艺，各家便早早地把孩子拾掇齐整送了过来。

先来的是后街那一房的。

一个四十来岁的妇人带着两个半大孩子，大的约莫十二三岁，小的七八岁，穿着半旧的靛蓝布衫，袖口磨得发白，但洗得干干净净。

妇人在门口站住，朝门房里的小厮福了一福，有些局促地开口：我们是后街那房的……听说二老爷这儿收孩子学手艺……

小厮翻了翻册子，找到她的名字，点了点头：进去吧，顺着甬道往北走，演武场那边。中午管饭，酉时下学，记得按时来接。

那妇人应了，又朝门房里道了声谢，带着两个孩子往里走。

大的那个沉默寡言，低着头跟在母亲身后；

小的那个倒是好奇，一边走一边四处张望，被哥哥拽了一下袖子才收回了目光。

陆陆续续地，各房的人都到了。