都察院。

左都御史孙玮接到圣旨的时候，茶碗搁在嘴边悬了三息没放下来。

“着都察院会同礼部，合议皇太子擅调内帑银两、私通边将一事，十日内覆奏。”

大明二百五十年，太子被交议的次数一只手数得过来。上一回还是嘉靖朝，那一次交议完毕，太子在东宫跪了三天，差一指头就被废了。

孙玮把茶碗放回桌上，手指微微发颤。

他今年五十七，做了一辈子太平官。

都察院左都御史虽是从二品，可这个“合议”二字砸下来，再太平的官也坐不住了。

查出太子有罪——将来太子熬过来登了基，头一个收拾的就是主持合议的人。

查不出罪——万历现在就收拾他。

他叫来两个属官关了门，开口第一句话：“合议流程怎么走最慢？”

属官面面相觑。

“抄送、票拟、会签、覆核……正常走完，七到八天。”

“能走满十天吗？”

“……能。但陛下旨意写了十日内覆奏，卡到最后一天递上去，万一陛下问为什么这么慢——”

“那就走九天。”孙玮闭上眼，声音疲惫，“能拖一天是一天。”

他知道自己在指望什么——指望这九天里出个什么岔子，大到让皇上自己把旨意收回去。但万历四十二年了，这位天子从来没收回过任何一道旨意。

——

消息扩散的速度远超所有人预想。

午时没过，六部九卿全知道了。

太子私运银两出关，交通边将，十五万两，锦衣卫令牌掩护，蓟镇关防白纸黑字。

这些碎片在文官圈子里迅速拼成一幅画。每个人心里只剩下一个判断——

太子这回是真的完了。

大明律写得清清楚楚：皇太子未经圣旨擅自调拨银两并交通边将，轻则废储，重则赐死。没有模糊空间，没有转圜余地。

户部最先慌。

前阵子太子查空饷、抄盐商，好几个户部官员替太子跑过腿、盖过章。万一太子倒了被追查同党，这些人的脑袋一个都保不住。

礼部装镇定。

他们是合议方之一，这节骨眼上谁先表态谁先死，最稳妥的办法就是闭嘴等着。

吏部、工部、刑部三堂官默契地选了同一套应对——当天下午全部递了病假。

太子得势的时候，满朝文武争着表忠心。太子出事了——跑得比谁都快。

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兵科给事中马鸣世在六科廊值房坐了一整天。

面前公文摊着，笔尖蘸了墨，搁在砚台上一字没写。

他不需要写。

棋已经下完了。

蓟镇关防记录从他袖子里滑到何进手上，再从何进手上搁到御案——这条路不过六部，不经内阁，骆思恭的暗哨连影子都看不到。

万历亲眼看了那张纸，七个字落地——“交都察院礼部议”。