乱石穿空，惊涛拍岸。

帝国中央军司令，如今已经晋升为公爵的若奥·利亚姆，将手背在身后，凝望着滚滚西去的狮心河水，忍不住叹道：

“遥想当年末日之战，‘帝国之光’奥拉夫伯爵正是渡过此河，横扫魔族大军，从此确立了伟大帝国的现代疆界！抚今追昔，我辈又岂能逊于古人？只消效仿奥拉夫伯爵的伟绩，南下将那些霜枫岭叛徒诛灭殆尽，我帝国金瓯又可得保千年！”

利亚姆司令身旁的纪尧姆·冈特首相，瞥了这个附庸风雅拽起文来的得志小人一眼，没说话。

因为冈特首相清楚地记得，历史上那位奥拉夫伯爵最后的结局，是飞鸟尽良弓藏，被当时的帝国皇帝下十二道诏令叫回帝都砍掉了脑袋。

利亚姆司令的这个比喻，很他娘的不吉利。

不过，若奥·利亚姆敢以声名赫赫的奥拉夫伯爵自况，倒也不是纯粹没逼数的妄自尊大：此时此刻，在两人所处的狮心河北岸眺望塔之后，以密林为掩护的漫长连营里，将近十二万大军正枕戈待旦，只待皇帝陛下公开下令“平叛”，就会渡过狮心河，踏平那座被帝国视为心头大患的荒原领地。

而根据军部的消息，此时此刻，还有另外整整十三万军队正在南下的路上，时刻准备着加入攻势。

一共二十五万大军，这个数字比起当初攻打荆棘城的兵力也是不遑多让，但这正是皇帝陛下和军部对“霜枫岭”这个名字绝对尊重的表现：这个鬼地方短暂的历史简直就是一部胜利史、奇迹史，它的奢遮名号由太多手下败将的鲜血和骨殖写成，而巴西尔三世和帝国军部并不想成为其中之一。

狮子搏兔尚需全力，对付传奇一般的霜枫岭更是懈怠不得——

——即便那个真正令人闻风丧胆的年轻领主已经命丧黄泉。

站在利亚姆司令身旁另一侧的，是帝国军部总参谋长昆汀。短短几个月间，他仿佛老了很多，虽然同样也站在了望台上，望着逸势前驱、鼓怒作涛的狮心河，却双眼空洞得仿佛灵魂不在此地一般，愣愣地发着呆。

利亚姆公爵注意到了昆汀在走神，叫道：

“喂！”

昆汀总参谋长这才如梦初醒，慌忙应道：

“啊，我在。”

“别走神。做好你的工作。”利亚姆司令冷笑道，“我知道你和格林姆·罗萨里奥、艾略特·伊戈尔走得近，但平定霜枫岭是帝国的国策，只要你的屁股还坐在帝国总参谋长的位置上，就给我端正态度！至于罗萨里奥——既然这次他敢推诿不出动东方军，将来也有他的好果子吃！”

“是……是。”昆汀紧咬着牙关，点头闷声道。

帝国军部总参谋长的职责，是领导军部所有参谋人员的工作，协调帝国大型军事活动的后勤补给、装备粮草，同时为帝国军提供战略与战术规划支持。按照传统和惯例，帝国总参谋长的地位和权限丝毫不亚于东西南北中五个方面军的司令官，甚至隐隐有超过之势。即便是几年前格林姆·罗萨里奥在军界风头正盛的时候，昆汀总参谋长照样可以同他平起平坐。