郭莘得了父亲吩咐带徐湛去二堂三堂转转，看县衙六房是如何处理事务的。他饿的饥肠辘辘，困的睁不开眼，边走边抱怨道：“我爹也真是，你在府衙给他做了一年的幕僚，又不是不通时务的书生，一个县衙有什么好看的！”

徐湛笑道：“当然不同了，县务更加繁琐细致，快别白话了，走吧！”

所谓六房，即吏户、礼、兵、行、工房，对应朝廷六部而设，分管州县官衙的各类事物。

二人分别去六房中转看，逢人问起，郭莘便拍着徐湛的肩膀介绍道：“我的好兄弟，我爹的学生！”

——仿佛好兄弟的身份远超过学生。

到了户房，便听有人在身后议论：“大老爷的学生不是今科状元吗？”

“不是吧……”却有人拿捏不准道：“状元都是留在翰林院的，那是为国储才，怎会出现在海宁县？”

“那就不知道了，老爷还有其他弟子？”

“那要看从哪开始算了，韫州府学的庠生也算是大老爷的弟子吧。”

“也太年轻了吧，三四年前才多大呀，就考上秀才了？”

徐湛与郭莘对视一笑，盖不理会。

恰在此时，一个身高脸长的书吏怀抱一沓公文撞向徐湛，徐湛被撞的一个踉跄，公文撒了一地。

那书吏嘴里不住地道歉，将文稿逐一捡起。

掌案的赵典吏训斥他毛手毛脚，一面请徐湛和郭莘去一旁落座喝茶。