清晨的薄雾还没来得及驱散林地里的血腥味。尤里带着近卫骑士团在外围拉起了一道青色的风属性警戒线。那些身穿白衣的精锐骑士，此刻连大气都不敢出，只敢用眼角的余光去瞟废弃溶洞的方向。

486并没有跟着大部队撤离。他停下脚步，调转方向，径直走回了那处刚刚经历过毒气爆破的废弃营地。

靴子踩在混着血水的烂泥里，发出黏腻的声响。运动服外套被树枝刮破了好几道口子，冷风顺着布料的破洞往里灌，他却连领口都没有拢一下。

越靠近溶洞，空气里的焦糊味就越重。那是高浓度瘴气燃烧后留下的恶臭，熏得人眼睛直发酸。

486停在那个劣质防潮软垫前。

这东西刚才垫在那个男人的身下。现在，软垫边缘结着一层厚厚的白霜，散发着刺骨的寒意。偏偏在距离白霜不到半寸的石板地上，赫然留着一圈被极度高温烧灼过的焦黑痕迹。连石头表面都呈现出一种即将琉璃化的诡异光泽。

他在心里快速盘算。极寒与极热同时出现在这么近的距离内，这意味着什么？

那个男人在承受业火焚烧五脏六腑的同时，还要强行运转截然相反的制冷术式来压制外泄的毒气。这种把躯体放在两股极端力量里来回拉扯的痛楚，换做普通骑士早就精神崩溃了。

但他不仅扛了下来，还能冷静地利用教徒的狂热布置撤退路线。

艾米跟在后面走了进来。微风从溶洞外吹进来，卷起她银白色的长发。帕克蹲在她的肩膀上，猫眼死死盯着软垫上的白霜，尾巴不安地在半空中甩动。

“昴。”

艾米出声叫住了他。

“这地方的玛那乱流太伤身体了，我们得赶紧走。你......还在害怕刚才那个割喉的手势吗？”

486蹲下身，视线落在软垫旁边的一滩暗红血迹上。那是罗亚挣扎起身时，从手腕上滴落的。血迹周围的泥土已经被冻得像石头一样硬。

“我不怕他。”

486开了口。

声音哑得发涩，喉咙里卡着一口浓痰，吐不出来也咽不下去。

“我只恨自己太弱，连靠近他、理解他痛苦的资格都没有。”

艾米半张着嘴，紫色眼眸里的光影晃动了两下。她完全没料到会听到这样的回答。在她的认知里，怠惰大罪司教是整个王国的噩梦，是连近卫骑士长都要退避三舍的怪物。

帕克从艾米的肩膀上跳下来，落在离软垫两米远的地方，再也不肯往前走一步。

“莉雅说得对，昴，你最好别碰那块垫子。”

帕克的声音里透着前所未有的凝重。

“那上面的寒气根本不是魔法。底层的温度法则已经被强行扭断了。就算是罗兹瓦尔在这里，徒手碰上去也会被废掉半条胳膊。那个男人......他把自己的命放在火上烤，又用绝对零度去封锁毒素。这根本不是常理能解释的操作。”

486听完，后背的肌肉彻底绷紧了。

他回忆起那个男人在高烧昏迷中喊出的“布洛芬”和“阿莫西林”。

那几个荒诞又遥远的音节，成了压在他心头最重的一座山。在这个异世界，只有他知道那是什么意思。那不是什么上古邪神的名字，那是那个男人在濒死之际，本能地向故乡发出的求救信号。

一个和自己一样来自现代社会的普通人，到底经历了什么，才会被逼着穿上那身破烂的黑袍，去伪装成一个连神明都畏惧的恶鬼？

他把所有的罪名扛在肩上，把干干净净的战场留给骑士团，最后还要背负着疯子的骂名逃进深山老林。

486一把撑着膝盖站直身子。

他越过溶洞残破的石墙，望向枯萎森林的西方。那是罗亚消失的方向。

“总有一天，我要变得足够强。”

486咬紧牙关，口腔里尝到了自己咬破舌尖渗出的血水。那股咸腥味直接冲进了脑门。

“我要亲手揭开这位殉道者背负的所有真相，把那些泼在他身上的脏水洗干净。然后......”

他停顿了一下，攥紧的拳头指甲深深抠进肉里。

“把他从那片黑暗中拉出来!”

艾米看着眼前这个少年。那件破旧的运动服在风中猎猎作响，但他挺直的脊背却透着一股连高阶骑士都不具备的韧性。她不明白486为什么会对一个魔女教徒产生如此深重的执念，但她能感受到那份决心里的重量。